Saat para penggemar musik memposting ringkasan Spotify akhir tahun 2023 mereka di media sosial, beberapa musisi lokal mengingatkan kita tentang hubungan cinta-benci mereka dengan platform tersebut.
Liam Kyle Cahill—penyanyi folk-rock yang berbasis di Fernley dan sudah lama menjadi pengikut Reno—memiliki beberapa hal baik untuk dikatakan. “Streaming musik jauh lebih nyaman (dibandingkan membeli media fisik) bagi kebanyakan orang”—termasuk dirinya sendiri, katanya. “Orang-orang tidak perlu menggunakan penyimpanan di ponsel mereka untuk menyimpan MP3 seperti yang kita lakukan 10 atau 15 tahun lalu.”
Distribusi yang lebih luas kini juga dapat dilakukan oleh musisi yang tidak memiliki label besar. Namun platform ini memiliki kelemahan besar: artis hanya membayar $0,003 hingga $0,005 per streaming. Itu tidak masalah bagi Drake, Taylor Swift, dan Bad Bunny, artis terlaris Spotify tahun 2023, dengan miliaran pemutaran per lagu. Bagi Cahill, yang memiliki dua album dan beberapa EP di Spotify dan beberapa platform lainnya, royalti dari streaming mencapai sekitar $50 hingga $100 per tahun.
Menurut Sound Campaign, sebuah organisasi promosi musik global, “agar Anda dapat menerima upah yang layak dari streaming di Spotify, lagu Anda harus diputar lebih dari 300.000 kali per bulan.” Dan Spotify mengumumkan pada bulan November bahwa mereka akan menghapuskan royalti sepenuhnya untuk puluhan juta lagu di perpustakaannya yang telah diputar kurang dari 1.000 kali setiap tahunnya.
Aspek lain dari industri ini juga tidak diperuntukkan bagi musisi. Biaya seperti perjalanan, rekaman, perlengkapan suara, pemasaran, pemenuhan pesanan, dan—dalam kasus Cahill—menyewa musisi cadangan untuk sesi rekaman semakin bertambah. Mengingat margin tipis dalam penjualan album dan pertunjukan live untuk semua kecuali sebagian kecil artis berpenghasilan kotor, mudah untuk melihat mengapa Cahill memutuskan, setelah tiga tahun melakukan tur dan rekaman penuh waktu, bahwa ia lebih bahagia dengan pekerjaan harian. Dia adalah seorang ahli hidrogeologi dengan pelatihan dan saat ini bekerja sebagai inspektur di lokasi konstruksi. Dia masih bermain konser dan merekam album, dan hatinya masih ada di sana, tapi tidak untuk roti dan mentega.
“Itu harus tentang kecintaan Anda pada musik dan keinginan untuk menampilkan sebagian dari diri Anda kepada dunia sehingga orang dapat melihat Anda apa adanya,” katanya.
Penggemar di seluruh dunia
Whitney Myer, artis pop-soul Reno yang kariernya melejit setelah penampilannya di NBC pada tahun 2012 Suara, terkejut ketika dia mendapatkan basis penggemar Spotify yang kuat di Malaysia. Dia belum melakukan pemasaran apa pun di sana; menurutnya itu adalah hasil dari musiknya yang diputar di acara televisi seperti Berdansa dengan para bintang Dan Jadi kamu pikir kamu bisa menari.
Namun bahkan dengan lagu yang diputar lebih dari 225.000 kali—Click Ya Heelz tahun 2019—pendapatan Myer di Spotify adalah tambahan terbaik.
“Saya mungkin mendapat 250 dolar dari lagu itu,” katanya. “Itu bahkan tidak mencakup waktu studio, apalagi waktu yang dihabiskan untuk pembuatannya.”
Myer bekerja penuh waktu di bidang musik selama 15 tahun, tujuh di antaranya di Los Angeles.
“Pekerjaan berat, terutama yang bertempo cepat di LA, sangat berat bagi hati Anda,” katanya. “Saya mulai merasa seperti terpisah dari kegembiraan saya dalam bermusik, dan itu terlalu menakutkan bagi saya. Saya lebih suka tidak bergantung pada hal tersebut sebagai satu-satunya sumber penghasilan saya dan tetap dapat merasakan rasa hormat dan kegembiraan di dalamnya.”
Dia masih tampil dan merekam, dan sekarang dia juga menjadi agen real estat.
Cahill dan Myer sama-sama berdamai dengan betapa sulitnya mempertahankan upah hidup hanya dari musik. “Ini tidak berarti seorang musisi tidak cukup baik,” kata Myer. “Saya pikir ini adalah kombinasi dari ketekunan, ego, keberuntungan, jaringan, dan waktu.”
Cahill berkata: “Menurut saya, mustahil bagi siapa pun untuk ikut serta dan memperbaiki semua ketidakadilan dan masalah dalam industri musik. Itu tidak akan pernah terjadi.”
'Perlindungan adalah satu-satunya harapan kami'
Salah satu dermawan lokal mencoba menjadi bagian dari solusi.
Ford Goodman adalah pensiunan eksekutif teknologi yang menghabiskan sebagian besar karirnya di San Francisco Bay Area, tinggal di Sonoma selama beberapa tahun, dan pindah ke Reno pada tahun 2021. Sebagai penggemar musik, dia menyukai Americana, tetapi apa pun dengan lirik yang bagus dan musikalitas kemungkinan besar akan merebut hatinya.
“Selama 40 tahun, saya tahu bahwa jika Anda mendengarkan artis hebat di tempat kecil, itu akan mengubah hidup,” kata Goodman. “Ini adalah makanan bagi jiwa. Ini luar biasa. Dan tidak peduli apa genrenya.”
Goodman dan istrinya, Lynn, mengadakan konser rumah di mana pun mereka tinggal. Sekitar 10 tahun yang lalu, Sean McConnell, seorang penyanyi-penulis lagu yang sekarang tinggal di Nashville, terkejut bahwa keluarga Goodman tidak mengambil separuh waktu ketika dia memainkan pertunjukan di rumah mereka. Keluarga Goodman, sebaliknya, terkejut mengetahui betapa sedikitnya musisi favorit mereka—yang memiliki 14 album dan jutaan pemutaran Spotify—yang terbiasa menghasilkan musik.
Hingga saat itu, keluarga Goodman telah membayar para musisi dengan berapa pun sumbangan yang diperkirakan akan diberikan oleh para penonton konser di rumah mereka. Kisah McConnell memberi mereka gagasan berbeda.
“Perlindungan adalah satu-satunya harapan kami,” kata Goodman.
Dia mulai menawarkan musisi dua kali lipat dari apa yang biasa mereka buat dalam semalam. “Daripada mendapatkan donasi untuk membiayai biayanya, kami akan membayar band tersebut, dan kemudian kami akan memberitahu semua orang betapa sulitnya menjadi musisi nasional, tur, dan mendapat pujian kritis,” katanya.
Saya rasa Anda juga bisa mengklaim bahwa para pebisnis telah mengambil keuntungan lebih besar dibandingkan para seniman sejak awal mula bisnis seni ada.
Ford Goodman, Salah Satu Pendiri, UNTUK lagunya
Ketika keluarga Goodman pindah ke Reno pada tahun 2021, mereka membawa serta model patronase. Mereka sekarang memiliki rumah di ArrowCreek, komunitas dan country club yang berpagar di selatan Reno. Mereka meluncurkan organisasi bernama For the Song, yang misinya adalah menjadikan tur lebih menguntungkan bagi para seniman.
For the Song mengadakan konser pribadi di ArrowCreek, terbuka untuk penghuni dan tamu saja, dan masih menjamin musisi mendapat tarif di muka sekitar dua kali lipat dari biasanya. Goodman juga mencoba menjadwalkan pertunjukan publik untuk setiap artis. Ketika artis Americana nominasi Grammy John Fullbright datang ke kota musim panas lalu, dia bermain di ArrowCreek dan di Museum Seni Nevada. Ketika Whitney Myer dan penyanyi indie-folk Nashville Addison Agen bermain di ArrowCreek pada bulan Februari, mereka juga dijadwalkan untuk bermain di Brewery Arts Center di Carson City.
“Hei, saya seorang kapitalis,” kata Goodman. “Saya seorang eksekutif teknologi. Dan Anda bisa mengklaim bahwa ada kelebihan pasokan artis. … Namun menurut saya Anda juga dapat mengklaim bahwa para pebisnis telah mengambil keuntungan lebih besar dibandingkan para seniman sejak awal ketika ada bisnis seni.
“Saya tidak ingin satu sen pun. Saya hanya ingin mereka memiliki pertunjukan yang menghasilkan uang dan menambah jumlah penonton. Dan itu baru. Mereka jarang mendengarnya.”
Pelajari lebih lanjut tentang Untuk Lagu, kunjungi www.forthesong.com.
Liam Kyle Cahill dijadwalkan tampil bersama penyanyi-penulis lagu folk Reno Kasey Christensen di Sierra Hot Springs di Sierraville, California, pada hari Sabtu, 24 Februari. Ikuti dia di Spotify dan @liamkylecahill di Instagram, dan kunjungi liamkylecahill.com untuk informasi lebih lanjut.
Whitney Myer dijadwalkan tampil bersama Addison Agen pada hari Sabtu, 3 Februari, di Brewery Arts Center, 449 W. King St., di Carson City. Dia juga akan bermain dengan kolektif Reno R&B/hip-hop/soul/jazz Cruz Control di Terrace Lounge di Peppermill, 2707 S. Virginia St., di Reno, pada jam 7 malam, Kamis-Sabtu, 25-27 Januari ; dan pada jam 9 malam, Sabtu, 17 Februari di Rum Sugar Lime, 1039 S. Virginia St., di Reno. Ikuti dia di Spotify dan @whitneymyer di Instagram.