Dalam gelombang pasang konten video pendek yang mendominasi media sosial sejak munculnya TikTok, terkadang ada klip aneh yang akan menghentikan Anda untuk terus menelusuri jejaknya.
Menggulir. Kucing memakai sweter. Menggulir. “Gunakan trik dapur ini lain kali kamu—” Menggulir. 10 persaingan NBA terhebat. Menggulir. “Saat pertempuran berlanjut di wilayah timur—” Menggulir. “Hai, kami adalah band Reno yang mencoba membuat musik ini berhasil—” Menggulir.
Tunggu, apa yang terakhir?
Menggulir ke belakang akan memperkenalkan pemirsa ke BenderWorld, sebuah band Reno yang terdiri dari vokalis Lauren Juillerat, bassis Benjamin Luery, gitaris Ryan Kowalczuk, gitaris ritme Davis Dunkley dan drummer/produser Jack Barrington. Dengan dirilisnya single terbaru mereka, “Red Lipstick,” dan kemahiran media sosial Gen-Z yang fundamental, BenderWorld adalah bagian dari gelombang musisi muda yang mempertaruhkan klaimnya di kancah musik Reno.
BenderWorld dimulai pada musim gugur tahun 2022, ketika Barrington dan Kowalczuk, penduduk lokal Las Vegas dan teman-teman sekolah menengahnya, memutuskan untuk menindaklanjuti rencana lama untuk memulai sebuah band. Sebagai mahasiswa di Universitas Nevada, Reno, mereka mulai merekrut teman sekelas.
Mereka pertama kali memperoleh Luery, semangat yang sama yang mereka temui melalui kegiatan ekstrakurikuler musik. Juillerat bertemu band tersebut melalui kismet digital, memposting secara anonim ke aplikasi bernama Yik Yak, yang memungkinkan pengguna untuk terhubung dengan orang lain di lokasi fisik terdekat.
“Saya memutuskan untuk memposting, 'Apakah ada yang menginginkan penyanyi atau ingin memulai sebuah band?'” Kata Juillerat. “Dan Ryan segera menanggapi pertanyaan saya. Dia seperti, 'Oh, saya punya band. Apakah Anda ingin mengikuti audisinya?'”
Dia setuju untuk mengikuti audisi singkat di Argenta Hall UNR, di mana Dunkley juga diundang untuk hadir. Mereka berdua menjadi anggota band, dan Argenta Hall menjadi ruang latihan mereka selama sisa semester—sekaligus tempat pertunjukan live pertama mereka, pada April 2023.
Saat semester musim semi hampir berakhir, rekan band berlatih sesering mungkin, membuat daftar sampul dan sebanyak mungkin lagu asli. Mereka merekam dan merilis single debut mereka, Mimpipada 14 April 2023, sebelum Barrington dan Kowalczuk kembali ke Las Vegas untuk liburan musim panas.
Namun, pada musim gugur yang lalu, langkah mereka menjadi hingar-bingar. Selain jadwal kelas yang sibuk, pekerjaan paruh waktu, dan kewajiban di luar jam kerja, band ini melakukan jadwal pertunjukan yang padat, bermain live di tempat mana pun yang mereka inginkan.
“Kami seperti, 'Kami harus melakukan pertunjukan live setiap akhir pekan,'” kata Juillerat. “Dan itu adalah kesalahan besar, karena kami mulai menjadwalkan begitu banyak pertunjukan sehingga kami tidak punya waktu untuk merekamnya. Kami tidak punya waktu untuk berlatih atau membuat lagu baru, karena kami harus bersiap untuk pertunjukan setiap akhir pekan.”
Rekan band ini langsung terjun ke dunia musik Reno, memainkan pertunjukan rumah di venue DIY Fort Ralston, konser crowdfunding di West Street Market, set ruang belakang di Holland Project, dan Station 9—studio seni dan ruang acara di Sparks yang dibuka pada tahun 2023 Di hampir setiap pertunjukan, mereka menemukan dukungan dari rekan-rekan, penggemar, dan sesama musisi.
“Komunitasnya sangat erat, setidaknya menurut saya,” kata Kowalczuk. “Saya ingat ketika kami pertama kali membentuk band kami, dan kami mungkin hanya memiliki 100, 200 pengikut di Instagram, dan tidak ada penggemar nyata selain teman-teman kami. Kami sudah meminta band-band lain untuk menghubungi kami dan berkata, 'Hei, apakah kamu mau menjadi pembuka untuk kami?'”
BenderWorld merilis “Red Lipstick” pada 13 Februari. Sebuah perpaduan genre yang sangat meyakinkan, single ini dimulai dengan riff gitar yang dentingan langsung dari pedoman shoegaze, dan mengalir ke dalam chorus dua kali yang hiped-up yang mengingatkan kita pada hari-hari memabukkan di dunia musik. pop punk tahun 2000an. Dipenuhi gema heboh mulai dari drum hingga bassline yang mengembara, vokal Juillerat meratapi kekasih yang tidak setia dan membawa pendengar di antara tempo yang berbeda.
“Saya pikir apa yang membuatnya menarik, dan membuat kami sedikit berbeda dari band-band lain di Reno, adalah bahwa single tersebut direkam di kampus kami di ruang bawah tanah perpustakaan,” kata Barrington. “Saya menggunakan mikrofon Audio-Technica untuk melakukan vokal, dan semuanya langsung dimasukkan ke komputer di kamar tidur saya.”
“Dreams,” single pertama band yang diberi nama yang tepat, berkilau dan bergemuruh melalui kabut akord yang indah, pola drum yang kencang, dan garis bass yang asyik. Bagaikan kepulan asap yang menari-nari di hembusan angin malam musim panas yang keemasan, suasananya begitu dingin hingga nyaris membius.
Mendengarkan katalog rekaman BenderWorld yang jarang, orang mungkin tidak mengira itu adalah band yang sama—begitulah lebarnya jurang gaya antara kedua lagu tersebut. Tapi itu berhasil. Ini, menyenangkan dan sederhana, adalah suara anak-anak kampus yang bersenang-senang, dengan segala kegelisahan dan kemenangan yang menyertainya.
Terinspirasi oleh beragam suara, sebagian besar anggota BenderWorld setuju bahwa mereka adalah band “indie”.
“Saya pikir indie lebih merupakan pola pikir dan bukan genre,” kata Dunkley. “Seperti, Jack memproduseri dan melakukan semua mixing dan mastering. Saya menghubungi band lain dan mencoba mendapatkan pertunjukan dan sebagainya. Ryan dan Lauren sama-sama akan menangani pengeditan video. Dan Ben akan menangani hal yang berbeda. Ide utama indie, setidaknya bagi saya, adalah kami melakukan ini sendiri.”
Bagian dari mentalitas DIY adalah pendekatan mereka terhadap media sosial. Kebanyakan band lokal menggunakan media sosial sebagai tiang telepon digital untuk memasang brosur pertunjukan mendatang—dan hanya itu. Beberapa menggunakannya sebagai tempat penyimpanan materi yang dikurasi secara profesional seperti foto promo atau sorotan acara yang diedit dengan cermat. BenderWorld, di sisi lain, mengandalkan media sosial sebagai metode aktif untuk menemukan dan berkomunikasi dengan penggemar dan teman melalui video konyol dan pengumuman acara.
“Saya rasa kita belum benar-benar melihatnya sebagai sebuah alat sampai baru-baru ini saya berpikir, 'Hei, kita harus mulai memposting video TikTok bodoh yang bisa menjadi viral,'” kata Juillerat. “Jadi kami merekam video saya bersama Jack saat dia bermain drum, dan Ryan berpura-pura melemparkan kursi ke arahnya. Dan kemudian kami mulai memperoleh penayangan dan pengikut.”
Video perkenalan band yang dirujuk di awal cerita ini telah ditonton lebih dari 140.000 kali hingga tulisan ini dibuat. Meski hanya memiliki dua lagu di Spotify, BenderWorld rutin menarik ratusan pendengar bulanan. Hal lain yang membantu mereka membangun basis penggemar: Menggambarkan diri mereka sebagai band Reno.
“Seseorang berkomentar di salah satu reel Instagram kami beberapa hari yang lalu yang menjadi lebih viral, dan mereka berkata, 'Saya terkejut ini pertama kalinya saya mendengar tentang band Reno, dan tidak ada lagi yang lain, karena saya merasa tidak ada apa-apa. ada hal lain yang bisa dilakukan di Reno,'” kata Juillerat. “Tapi ada banyak band di Reno. Jadi, (mengatakan kami dari Reno) juga membantu, karena band lain ingin mendukung Anda, lalu Anda mendukung mereka. Hal ini mendorong komunitas menjadi lebih besar agar dapat dilihat orang lain.”
Berbeda dengan sekedar “band dari Reno”, BenderWorld memasarkan dirinya sebagai “band Reno”—dan ya, ada perbedaannya. Para penganut paham puritan yang menjengkelkan mungkin berpendapat bahwa promosi diri secara terang-terangan dapat menghancurkan kancah picik seperti yang dialami Reno, namun bagi BenderWorld dan komunitas musisi muda yang penuh semangat yang mencari ruang, kesukaan, pandangan, dan pengikut mereka sendiri, hal ini menumbuhkan kohesi dan komunitas.
“Saya mendapat, misalnya, lima orang—orang-orang secara acak mendatangi saya dan bertanya, 'Apakah Anda tergabung dalam sebuah band?'” kata Luery. “Seorang pria di kelas bahasa Spanyol saya berkata, 'Saya melihat video Anda di Instagram saya.' Jadi menurut saya ini cukup berhasil.”
BenderWorld berharap untuk merekam dan merilis EP debut mereka sekitar tahun ini. Sampai saat itu, Anda dapat menemukannya di Spotify dan www.tiktok.com/@benderworld_the_band.