Saya telah mengunjungi banyak bar yang menyebut diri mereka bar tiki, dan saya telah mengunjungi bar tiki yang sebenarnya. Ada perbedaan nyata antara bar yang menyajikan minuman tropis dengan barang-barang konyol di dinding dan bar tiki yang asli dan lengkap. Bar tiki sungguhan adalah perpaduan khusus antara pelarian tropis dan nostalgia kitschy. Rasanya seperti meminum jus nanas segar dari kelapa sambil menonton konser B-52 di lambung kapal yang tenggelam—sama ajaib dan anehnya.
Di lokasi yang paling sederhana—Gateway Lounge lama di Stardust Street—sebuah mercusuar baru bagi tiki nerdery bernama Pele Utu telah dibuka, dan merupakan rumah bagi beberapa getaran tiki paling bijaksana dan jujur yang pernah dikenal Reno selama beberapa dekade.
Masukkan pemilik Pele Utu Dr. Shocker & Rosie Raddish, yang menggunakan moniker ini untuk menghormati warisan panjang julukan tiki yang umumnya diberikan kepada Anda oleh sesama penggemar. (Bartender tiki legendaris dan penulis Beachbum Berry tidak dilahirkan dengan nama itu.) Dr. Shocker dimulai di jantung budaya tiki, Tiki Oasis di California Selatan, sebuah festival untuk penggemar tiki sejati, di akhir tahun 90an.
“Yah, saya sudah menjadi kolektor tiki sejak abad lalu,” kata Dr. Shocker. “Saya menelusuri lubang tikus tiki dan menemukan bahwa sebagian besar minuman ini terasa enak jika Anda membuatnya dengan cara yang benar. Aku benar-benar jatuh cinta pada Tiki. Saya memiliki hampir 500 mug dalam koleksi saya. Kami masih memiliki banyak karya seni di rumah, dan hampir semua yang ada di dinding di sini adalah koleksi kami.”
Istrinya, Rosie Raddish, yang ibunya adalah seorang agen perjalanan, tumbuh dengan mengunjungi lokasi tropis dan Ruang Enchanted Tiki yang legendaris di Disneyland. Namun kecintaannya pada Tiki tumbuh saat ia bertemu dengan Dr. Shocker 15 tahun lalu. Dia mengadakan pertunjukan vaudeville, dan Rosie ingin menceritakan beberapa lelucon di atas panggung.
“Ternyata saya lebih menyukainya daripada acaranya, dan dia memperkenalkan saya pada koktail tiki karena saya hanya tahu bahwa ibu saya menikmati resor mai tais dan chi chi di tepi kolam renang,” kata Rosie. Namun tak lama kemudian, kecintaan mereka terhadap minuman tiki membuat mereka bekerja sama.
Suatu hari yang sibuk di Ventura, California, makanan pokok tiki Ventiki, pasangan itu melangkah dan melangkah ke dunia bartending. Bar kekurangan staf pada hari itu, hanya dengan pemilik dan satu juru masak, tetapi banyak pelanggan yang berdatangan.
Saat Rosie menceritakannya, Dr. Shocker mulai memundurkan bar, dan dia mengambil nampan. “Saya melihat pemiliknya dan berkata, 'Saya menyimpan tip saya,'” katanya. “Saya baru saja mulai melakukannya, dan saya senang bekerja di Tiki sejak saat itu.”
Bar Tiki memiliki seperangkat aturan atau semacam kode etik untuk membantu Anda tetap berada di dunia surga buatan. Aturan pertama tiki bar adalah: Hormati suasananya. Anda tidak akan mendengar single terbaru dari Charli XCX di Pele Utu. Tidak ada jendela ke dunia luar karena Dr. Shocker dan Rosie telah berusaha keras untuk membawa Anda ke lokasi eksotis ciptaan mereka.
“Semua orang ingin bertindak seolah-olah kami adalah bar biasa,” Dr. Shocker menjelaskan. “Kami tidak memiliki sepak bola, kami tidak memiliki bola basket, kami tidak memiliki olahraga apa pun di TV, dan kami tidak akan melakukannya, dan kami tidak akan melakukannya. Kami tidak memiliki kabel. Kita punya Pulau Gilligan.” Saat Anda melangkah ke Pele Utu, tempat ini memiliki pesona koleksi pernak-pernik tercinta yang berantakan dan pelarian gelap yang Anda perlukan untuk merasa seperti dibawa ke pulau surga.
“Sebuah tiki bar harus memiliki dosis patina yang tepat,” kata Rosie. “Anda harus merasa seolah-olah itu pernah ada, meskipun itu baru. Rasanya seperti sudah ada selamanya dan Anda sedang menemukannya.”
Aturan nomor dua adalah ciri khas dari setiap bar yang bagus: Percayai bartendernya. Meskipun memiliki menu koktail minuman tiki yang penting secara historis dan lezat, Dr. Shocker dan Rosie membuat semua jenis minuman.
“Kami masih merupakan bar koktail kerajinan tangan,” kata Dr. Shocker. “Kami maju ke depan, tapi kami memiliki sedikit dari segalanya. Kami punya minuman wiski, tequila, dan vodka.” Sebagai bukan peminum, salah satu tempat favorit saya untuk minum koktail adalah di bar. Sebagian besar memiliki banyak bahan untuk membuat minuman non-alkohol yang menyenangkan, dan Pele Utu tidak terkecuali.
“Jika Anda seorang peminum non-alkohol, beri tahu kami,” kata Rosie. “Kami tidak memasukkan minuman NA ke dalam menu karena kami menemukan, atau setidaknya saya menemukan, bahwa jika saya melakukan itu, peminum NA hanya akan menyentuh minuman tersebut. Mereka tidak akan pernah mengeksplorasi hal lain.”
Terakhir, aturan nomor tiga adalah: Jangan mencuri barang pecah belah. Aturan ini sangat mendasar karena kebanyakan orang tidak tahu apa yang diperlukan untuk melakukan konsep yang melelahkan dan mendetail seperti ini.
“Orang-orang pasti akan membawa pulang barang-barangnya, tetapi hal ini memaksa bar untuk berhenti menikmati barang pecah belah,” kata Dr. Shocker. “Dan hal yang pasti menyebabkan beberapa bar tiki lama bangkrut adalah karena mereka tidak mampu membelinya.”
Koleksi pribadi Rosie dan Dr. Shocker berjejer di dinding, dan keluarga mereka melukis mural gantung di belakang bar. Setiap detail, mulai dari hiasan buah tropis yang mewah hingga batu lava palsu di dinding, dibuat oleh pasangan yang penuh gairah ini.
“Tiki bar tidak akan pernah selesai, seperti halnya Disneyland. Saya tidak akan pernah selesai,” kata Rosie.