Banyak hal telah berubah sejak masa Shakespeare, jadi mudah untuk percaya bahwa dramanya hanyalah peninggalan, tidak relevan bagi penonton masa kini. Namun di antara beberapa kiasannya yang abadi, ada satu yang tidak pernah gagal membuat kita tertawa: pria yang kelebihan berat badan, jorok, dan tidak menarik yang meyakinkan para wanita untuk mencintainya.
Singkatnya, itulah inti dari persembahan Festival Shakespeare Danau Tahoe musim ini, Istri-istri Merry dari Windsorberlangsung hingga Sabtu, 24 Agustus, di Sand Harbor State Park di Incline Village.
Beberapa drama sejarah karya Shakespeare menampilkan karakter bernama John Falstaff, yang konon merupakan tokoh favorit Ratu Elizabeth I—bahkan, sang ratu konon meminta penulis drama itu untuk menulis drama yang dapat membuat Falstaff jatuh cinta. Shakespeare, yang sangat senang mengolok-olok Falstaff, memiliki idenya sendiri tentang bagaimana drama semacam itu dapat disusun. Hasilnya adalah Istri-istri Merry dari Windsorpertarungan komedi lima babak antara dua jenis kelamin di mana Falstaff yang konyol dan gemuk berencana untuk merayu dua istri kaya di kota Windsor, dengan harapan mendapatkan kekayaan mereka. Namun, para wanita itu mengetahuinya; keduanya memutuskan untuk mempermalukannya demi kesenangan mereka sendiri. Apa pun yang dikatakan hal ini tentang sikap Shakespeare terhadap wanita, dalam drama ini, setidaknya, wanita memegang semua kekuasaan.
Istri-istri kita yang ceria adalah Mrs. Page (Ellen Grace Diehl) dan Mrs. Ford (Madeline Calais-King), yang relatif kaya, berkat suami mereka. Ksatria John Falstaff (Daniel T. Parker) datang ke kota dengan kekurangan dana dan terpikat pada kedua wanita itu—dan uang mereka. Dia cukup egois untuk percaya bahwa dia memiliki kesempatan untuk merayu mereka, jadi dia mengirimi mereka masing-masing surat cinta konyol yang sama. Dia mencoba merekrut dua pelayannya, Pistol (Jerrell Williams) dan Nym (Malik Bilbrew), ke dalam penipuannya, tetapi mereka menolak dan dipecat. Jadi mereka langsung berlari ke Mr. Ford (Jeffrey C. Hawkins) dan Mr. Page (Jason Eno) untuk mengungkap rencana Falstaff. Meskipun Page tidak terlalu khawatir, Ford menjadi sangat cemburu. Dia memutuskan untuk mengenakan penyamaran dan memperkenalkan dirinya kepada Falstaff sebagai seorang pria bernama Brook, berharap Falstaff akan menceritakan kepada Brook tentang perselingkuhannya dengan Mrs. Ford.
Namun, ia tidak perlu khawatir. Para istri saling bertukar catatan dan menertawakan Falstaff. Tidak hanya itu, mereka juga dapat menangani apa pun yang dapat dilakukan oleh sang kesatria dan suami yang pencemburu itu. Mereka berencana untuk mempermalukan Falstaff dan, kedua, Ford dengan mengatur berbagai pertemuan rahasia yang tidak menghasilkan apa-apa selain menertawakan para lelaki itu.
Sementara itu, seperti yang lazim dalam drama Shakespeare, plot minor terjadi secara bersamaan. Putri Pages, Anne (Kechanté) yang cantik, telah dewasa dan memiliki banyak pelamar yang bersaing untuk mendapatkan kasih sayangnya, termasuk dokter Prancis yang konyol dan feminin, Caius (Anthony Michael Martinez), dan Master Slender yang sangat arogan (Josh Houghton). Namun, ia hanya tertarik pada seorang pria muda bernama Fenton (juga diperankan oleh Jerrell Williams). Sementara para istri disibukkan dengan rencana mereka, penduduk kota Windsor lainnya membuat para pelamar Anne berlarian berputar-putar, yang memungkinkan dia dan Fenton untuk mencuri dan menikah.
Jangan biarkan kendala bahasa Shakespeare menghalangi Anda dari lelucon ini. Faktanya, tidak ada tempat yang lebih baik untuk mengalaminya. Seolah-olah suasana yang tenang dan suhu yang lebih dingin di Sand Harbor tidak cukup, sutradara dan para pemain telah berusaha keras untuk membuat karya ini mudah dipahami, relevan, dan lucu. Misalnya, ketika Parker, sebagai Falstaff, mengaku, “Menetapkan daya tarik bagian yang bagus selain itu, aku tidak punya daya tarik lain,” dia mengambil kesempatan untuk menunjukkan kebanggaan sang ksatria akan—ya, ketebalan tubuhnya—sebagai kelebihan terbesarnya. Kekuatan. Penyampaian yang sangat baik dari para pemainnya memanfaatkan kecenderungan penulis naskah terhadap sindiran seksual, dan meskipun Anda mungkin tidak tahu apa arti setiap kata, Anda tidak akan melewatkan inti cerita, maupun gelak tawa.
Meskipun seluruh pemainnya kuat, saya harus menyebutkan beberapa penampilan yang menonjol—yaitu, Dr. Caius yang diperankan Martinez sangat luar biasa, dan Hawkins, dalam kedok Brook, membuktikan bahwa ia adalah ahli dalam komedi fisik, karena ia berulang kali dan tanpa henti tersandung karpet kulit beruang untuk memperkuat absurditas karakternya.
Jika Anda sudah menjadi penggemar Festival Shakespeare Danau Tahoe, acara terbaru ini sama menyenangkannya seperti yang Anda harapkan. Namun jika Anda belum pernah datang, Istri-istri Merry dari Windsor adalah kisah lucu dan konyol yang menjadikannya tempat sempurna untuk memulai.
Festival Shakespeare Danau Tahoe mempersembahkan Istri-istri Merry dari Windsor hingga Sabtu, 24 Agustus, di Sand Harbor State Park, 2005 Highway 28, di Incline Village. Sorotan festival tambahan termasuk pertunjukan oleh Reno Philharmonic Orchestra dan Sierra Nevada Ballet, dan pertunjukan musikal Selalu… Patsy Clinehingga Minggu, 25 Agustus. Untuk tiket dan informasi, kunjungi laketahoeshakespeare.com.