Pada akhir tahun 1960-an, Corita Kent—seorang seniman, aktivis dan biarawati Katolik, juga dikenal sebagai Suster Mary Corita—menciptakan Peraturan Departemen Seni Immaculate Heart College, yang sering disebut “Sepuluh Aturan,” bersama para muridnya. Diantaranya: “Tugas umum seorang guru: mengeluarkan segala sesuatu dari siswanya.”
“Jangan mencoba berkreasi dan menganalisis secara bersamaan. Itu adalah proses yang berbeda.”
Aturan-aturan ini telah menjadi cahaya penuntun dan sumber inspirasi yang ditempel di dinding studio, ruang kelas, kantor, dan rumah selama beberapa generasi. (Peraturan ini sering kali diberikan kepada komposer eksperimental John Cage, yang membantu mempopulerkannya secara luas, namun Kent-lah yang menulisnya.)
Peraturan tersebut merupakan pendorong bagi karya terbaru Black Rock Press, Petunjuk Bermanfaat. Proyek ini dimulai pada tahun 2023 sebagai desain poster tunggal. Universitas Nevada, Reno, ketua Departemen Seni Kelly Chorpening meminta Black Rock Press menyiapkan sesuatu untuk dicetak oleh para guru Distrik Sekolah Washoe County selama kunjungan, sehingga mereka dapat merasakan langsung aksi pers. Tim mencari inspirasi di beberapa buku, dan seseorang mengeluarkan buku tentang Kent.
“Kami berpikir, 'Bukankah akan menyenangkan jika kami mencetak salah satu peraturannya?'” kata Meg Pohlod, manajer sementara Black Rock Press. Pekerja pelajar Tanya Gutierrez merancang tata letak poster, menggunakan warna-warna cerah dan grafis mencolok ala karya Kent.
Pohlod memutuskan untuk memperluas proyek tersebut dengan mengundang 10 seniman untuk masing-masing menafsirkan salah satu aturan Kent dalam cetakan letterpress, dan kemudian bertukar cetakan satu sama lain. Dia dan Kelsey Raiman, mantan manajer pers sementara, mengundang mentor, kolega, dan mahasiswa (termasuk Gutierrez) untuk berpartisipasi.
“Meg mengundang orang-orang yang saya tidak pernah berani untuk mengajaknya ikut serta—seperti Jessica Spring, yang saya kenal sejak saya memulai bisnis letterpress 10 tahun lalu,” kata Raiman. “Dia adalah pahlawan saya, dan sungguh menyenangkan dia ingin mengerjakan proyek bersama kami.”
Spring adalah pencetak letterpress dan seniman buku terkemuka, dan pemilik Springtide Press di Tacoma, Washington, yang didirikannya pada tahun 1999. Daftar peserta juga mencakup seniman buku Thea Sizemore, yang mengoperasikan Kavamore Press di Berkeley, California; Josh Dannin, yang menjalankan mesin cetak, studio seni grafis, dan residensi seniman di New Hampshire; dan Zach Clark, dari Oakland, California.
Setiap seniman mempunyai kebebasan untuk secara kreatif menafsirkan aturan yang mereka pilih, dengan batasan minimal pada ukuran dan orientasi.
“Beberapa peraturan terasa sederhana dan lugas, namun saat Anda mencetaknya, Anda jelas menantang diri sendiri untuk berpikir tentang bagaimana Anda menaati peraturan atau mengikuti nasihat dari semangat peraturan tersebut,” kata Raiman. “Jelas, beberapa peraturan juga tidak jelas; hal ini tidak dimaksudkan untuk ditafsirkan sebagai undang-undang, namun lebih sebagai saran”—yang memberikan banyak ruang bagi para seniman untuk berinovasi dan memiliki rasa ingin tahu dalam pendekatan mereka terhadap desain mereka.
Beberapa pembuat grafis meniru penggunaan budaya pop, ikonografi agama, kritik sosial, dan bahkan seruan Kent untuk mengambil tindakan terhadap isu-isu penting keadilan sosial. Beberapa mendorong batasan kreatif. Misalnya, AB Gorham, yang dikenal karena karyanya yang cermat dalam bidang buku dan cetakan, menganut sifat hand-marbling yang tidak dapat diprediksi untuk menyelaraskan dengan aturan yang dipilihnya, “Anggaplah segala sesuatu sebagai eksperimen.”
Museum Seni Lilley di UNR sebenarnya memiliki beberapa cetakan Kent dalam koleksi khususnya. Kru Black Rock Press mengunjungi Lilley untuk memeriksanya minggu lalu. Pohlod mengatakan warna-warna cerah dan detail rumit dari karya Kent memberikan dampak yang tidak dapat ditangkap oleh reproduksi.
“Mampu membenamkan diri dalam visi artistiknya menginspirasi saya dan memberi saya apresiasi lebih dalam atas kontribusinya terhadap seni,” katanya.
Petunjuk Bermanfaats dipajang di Galeri McNamara, di lorong gedung Church Fine Arts di Universitas Nevada, Reno, hingga Jumat, 11 Oktober. Salinan peraturan Corita Kent tersedia di sana untuk diambil oleh pemirsa. Meg Pohold, Lee Carney dan Tanya Gutierrez akan mengajar lokakarya letterpress gratis dari jam 1 sampai jam 4 sore, Sabtu, 12 Oktober, di Lake Mansion, 250 Court St., di Reno, sebagai bagian dari Nevada Humanities Lit Crawl. Pelajari lebih lanjut di www.nevadahumanities.org/literarycrawl.
Artikel ini awalnya diproduksi oleh Double Scoop, jurnal seni visual Nevada.