Ada perasaan nyaman yang aneh ketika mengetahui bahwa orang-orang selalu membenci presiden Amerika. Pada tahun pemilu ini, ketika perpecahan seperti ini belum pernah terjadi sebelumnya, perlu diingat bahwa perpecahan selalu ada. Beberapa presiden bahkan dibunuh, mereka begitu dicerca.
Jika Anda ingin menjelajahinya lebih detail, ada musikal Sondheim untuk itu. Ini disebut Pembunuh, dan Universitas Nevada, Reno, Departemen Teater dan Tari akan mempresentasikannya pada bulan Februari.
Pembunuh membuka Off-Broadway pada tahun 1990, 34 tahun yang lalu. Deb Leamy, direktur acara tersebut, mengatakan Plotnya mengeksplorasi apa yang diungkapkan oleh pembunuhan presiden Amerika tentang keadaan negara tersebut—dan agak mengejutkan betapa barunya pengungkapan ini bagi audiens pada tahun 2024.
Seperti yang dijelaskan Leamy, Sondheim memperbarui pertunjukan tersebut dengan lagu baru pada tahun 2004, dan ini adalah versi yang akan dibawakan oleh mahasiswa teater musikal UNR, meskipun ceritanya tidak berubah. Ini tidak hanya mengatasi perpecahan politik, tetapi juga kesehatan mental, obsesi bangsa kita terhadap senjata api, dan banyak lagi.
“Ini adalah sebuah sindiran terhadap para pembunuh (baik yang berhasil maupun yang berusaha) terhadap presiden AS. Lee Harvey Oswald, John Wilkes Booth, John Hinckley… mereka semua adalah karakter dalam pertunjukan itu,” kata Leamy. “Itu bisa saja ditulis hari ini. Masalah yang sama masih terjadi, pencabutan hak yang sama terhadap masyarakat. Kami mengomentari mengapa orang-orang kecewa dengan kondisi politik dan orang-orang terpecah belah serta berkelahi, dan tidak ada seorang pun yang bisa akur. Semuanya sama. Jadi sepanjang pertunjukan, akan ada tema-tema umum yang pasti bisa dipahami oleh penonton.”
Bagaimana Anda menampilkan tema gelap seperti itu dalam sebuah musikal? Seperti yang dijelaskan Leamy, lirik tajam Sondheim membawa penonton ke dalam pikiran para pembunuh ini, membuat mereka, jika tidak bersimpati, setidaknya bisa dimengerti. Mereka mengalami banyak penyakit yang menjangkiti kita semua—cinta tak berbalas, kesepian, penolakan, kemarahan pada lawan politik, dan lain-lain. Saat Sondheim mengeksplorasi isu-isu ini, dia memanfaatkan keterhubungannya melalui tawa. Pertunjukannya “sangat lucu,” kata Leamy.
Meskipun tidak ada tarian besar dalam pertunjukannya, Leamy telah beralih ke band live beranggotakan enam orang yang dipimpin oleh direktur musik Aren Long, serta “gerakan” yang dirancang oleh koreografer Nate Hodges.
“Pertunjukan ini sangat menarik, karena membawa Anda melewati mitos Americana,” kata Long. “Ada gaya berbeda untuk mewakili era berbeda dalam sejarah Amerika dan tema berbeda. Jadi ini benar-benar rumit, bernuansa, dan berlapis, dan dibutuhkan banyak pemahaman dengan bahasa dan gaya Amerika untuk memahaminya. … Ini adalah sapuan kuas Sondheim tentang cita-cita Amerika, dan suara Amerika.”
Gayanya, jelasnya, sangat bervariasi, mulai dari country hoedown, hingga lagu cinta mirip Gershwin, hingga lagu-lagu brass yang mengingatkan kita pada Aaron Copland, hingga synth pop tahun 80-an dan banyak lagi.
Hodges, yang pelatihan formalnya di bidang tari dan horor, berspesialisasi dalam pementasan hal yang mengerikan. Alih-alih nomor tarian yang mencolok, gerakan yang dibawakan Hodges dirancang untuk meningkatkan drama, menggunakan gerakan berlebihan untuk menonjolkan absurditas.
“Sudah banyak tulisan yang dibuat tentang bagaimana dua orang, katakanlah, akan menonton film horor yang sama, dan satu orang akan tertawa, karena ada unsur slapstick, atau sesuatu yang konyol hingga terasa lucu. Saya pikir ada sedikit di dalamnya Pembunuh,” dia berkata. “Gagasan bahwa beberapa pembunuh ini gagal total, sungguh lucu. Dan beberapa dari mereka begitu marah dengan khayalan mereka sendiri sehingga rasanya tidak bisa diterima. Jadi ketika kita merasa tidak nyaman dengan hal yang tidak diketahui atau tidak dapat diketahui, hal itu cenderung dianggap sebagai humor. Saya mencoba dengan semua angka di mana si pembunuh berbicara melalui pengalaman mereka untuk meningkatkan hiper-teater, yang berlebihan. Semuanya masuk ke ruang yang lebih tinggi ini, bukan ruang pejalan kaki yang dinormalisasi, karena ini bukan pemikiran rasional.”
Ambil contoh, syair gaya kuartet pangkas rambut untuk senjata. Hodges mengatakan bahwa para aktor pelajar merasa tidak nyaman memerankan karakter yang dengan bebas dan sembrono menggunakan senjata seolah-olah mereka hanyalah pelengkap fisik. Koreografi Hodges memaksa penonton untuk menghadapi kenyataan bahwa normalisasi seperti itu—seperti yang terjadi saat ini setelah penembakan massal—adalah hal yang tidak normal.
“Saya pikir pertunjukan ini benar-benar merupakan bukti nyata dari sistem Amerika, dan apa dampak masalah sistem terhadap masyarakat, dan bahkan orang paling gila atau paling berbahaya di negara kita yang telah melakukan tindakan keji ini sebenarnya hanyalah korban. sistem,” kata Long. “Gagasan impian Amerika tidak bersifat universal dan tidak dapat diterapkan pada semua orang.”
Produksi Assassins karya Stephen Sondheim oleh Departemen Teater dan Tari UNR akan berlangsung pada pukul 19:30, Jumat dan Sabtu; dan 13.30, Minggu, dari Jumat, 9 Februari, hingga Minggu, 18 Februari, di Teater Proscenium Redfield di Gedung Seni Rupa Gereja. Tiket berharga $20 dengan diskon, dan pertunjukan ini direkomendasikan untuk pemirsa berusia 16+ tahun. Untuk tiket atau informasi lebih lanjut, kunjungi unr.universitytickets.com.