Shaun Griffin adalah Pemenang Penyair Negara Bagian Nevada yang baru. Pada tahun 2014, dia dilantik ke dalam Hall of Fame Penulis Nevada. Dia menjadi pembawa acara radio “A Writer's World” di KWNK 97.7 FM pada hari Minggu pertama dan ketiga setiap bulan pada jam 5 sore.
Apa yang awalnya membawamu pada puisi?
Ketika aku masih di sekolah menengah, aku jatuh cinta dengan seorang gadis yang bahkan tidak tahu keberadaanku. Dan aku menulis puisi pertamaku untuknya. Aku tidak menyangka itu adalah sebuah puisi. Itu meledak begitu saja dariku. Bertahun-tahun kemudian, di sekolah pascasarjana, kami dirampok, dan mereka mencuri kotak perhiasan saya, dan puisi itu robek menjadi dua, itulah yang tersisa dari saya. Tapi saya diberi kegembiraan seumur hidup ketika saya menemukan bentuk seninya.
Saya memahami Anda berencana untuk menghadirkan karya seni kepada mereka yang mungkin tidak memiliki akses ke sana.
Sebenarnya selama bertahun-tahun, puluhan tahun, saya telah mengajar puisi di penjara. Saya akan sangat senang jika kami bisa mengadakan lokakarya penulisan puisi di seluruh fasilitas negara. Kami (Proyek Pendidikan Penjara Nevada) membuat kemajuan dalam hal ini. Musim semi dan musim panas ini, kami mengadakan lokakarya penulisan kreatif pertama yang ditawarkan di Florence McClure, penjara wanita di selatan (di Las Vegas Utara). Alasan melakukan hal ini sebenarnya cukup sederhana—ini menyelamatkan nyawa. Hal ini mengembalikan martabat laki-laki dan perempuan. Ketika mereka mendapat kesempatan untuk mengekspresikan diri, untuk benar-benar menunjukkan siapa diri mereka, apa yang telah mereka kubur selama ini, sesuatu yang kuat akan muncul. Mereka mengalami hak pilihan di tempat yang jumlahnya sangat sedikit. Dan itulah ambang pemahaman bagaimana beralih dari keadaan ini menuju kehidupan yang penuh tanggung jawab. Tanpa melakukan hal tersebut, memperhatikan diri sendiri dengan cermat, hanya sedikit perubahan yang terjadi di halaman dengan tingkat residivisme sebesar 60%.
Apa rencana lain yang Anda punya?
Saya berharap dapat mendorong pembacaan dan penulisan puisi di mana pun puisi itu berkembang dan secara umum membantu menghilangkan mistik yang terkadang “tidak menyenangkan” yang menyelimuti bentuk seni tersebut. Saya telah bekerja di sekolah dan perpustakaan di seluruh negara bagian. Saya pikir orang-orang menginginkan cara untuk mengekspresikan diri mereka, namun sering kali puisi dikesampingkan oleh kedipan ponsel, laptop, dan tuntutan akan perhatian. Meluangkan beberapa menit saja untuk membaca puisi merupakan suatu tindakan yang disengaja, sesuatu yang memerlukan usaha karena rangsangan yang terus-menerus tersebut. Namun, ketika Anda melakukannya, ada banyak hal yang harus diserap dan hampir selalu, seorang penyair telah mengungkapkan apa yang paling Anda khawatirkan. Tidaklah penting untuk mendapatkan perhatian seorang sarjana; penting untuk memiliki pikiran yang ingin tahu, pikiran terbuka untuk menikmati baris-baris dari Dickinson atau penyair mana pun.
Apa yang Anda pelajari dari mengajar di penjara?
Saya telah menyaksikan pria dewasa menangis karena telah menulis atau membaca sebaris puisi yang mengungkapkan kebenaran pribadi mereka. Tidak ada yang bisa saya katakan lebih mendalam daripada mendengarkan mereka menjelaskan bagaimana sebaris puisi membuat mereka bertekuk lutut. Dan kemudian mendengarkan mereka mengajari orang-orang lain proses yang hampir ajaib ini, bagaimana menulis atau membaca puisi sehingga mereka juga bisa mulai menjadi “seniman.” Seni sebagian besar dilihat sebagai klub pribadi—Anda memerlukan kunci khusus untuk masuk. Ini hanya bersifat pribadi jika Anda belum pernah menyentuh kualitasnya yang menakjubkan. Saya ingat sebuah kalimat dari Yeats: “perubahan pikiran mengubah segalanya.”
Di mana orang harus mewaspadai puisi dengan penutupan Sundance Books?
Perpustakaan, tempat dimana orang dan buku berkumpul, tapi saya akan mulai dengan perpustakaan. Banyak perpustakaan memiliki seri bacaan. Ada banyak adegan membaca lokal, kedai kopi, malam open mic, malam jazz dan puisi. Hampir setiap perguruan tinggi memiliki kelompok penulis puisi, dan banyak terdapat di sekolah menengah. Tanyakan kepada guru bahasa Inggris di mana orang-orang berkumpul. Baik Reno maupun Las Vegas memiliki pemenang penghargaan penyair. Mereka mengadakan banyak acara. Jangkau mereka. Langkah paling menakutkan adalah langkah pertama. Ambil.